Clam chowder americano

Historia

El clam chowder es una sopa espesa a base de almejas, patatas y panceta ahumada, ligada tradicionalmente con nata en su versión más conocida, llamada «New England». La palabra «chowder» provendría del francés «chaudière», el gran caldero que los pescadores y marineros bretones y normandos habrían llevado consigo al instalarse en las costas del noreste de América en los siglos XVII y XVIII, donde ya preparaban sopas de pescado cocinadas colectivamente en un gran recipiente compartido.

Existe una rivalidad culinaria antigua y todavía muy viva entre la versión cremosa de Massachusetts, llamada New England clam chowder, y la versión a base de tomate originaria de Manhattan, llamada Manhattan clam chowder. Una rivalidad tan seria que el estado de Maine habría llegado a plantearse, sin llevarlo a cabo, prohibir legalmente añadir tomate al chowder en su territorio. Hoy en día, la versión cremosa sigue siendo ampliamente dominante y está asociada a la identidad culinaria de toda Nueva Inglaterra.

Ingredientes — para 6 personas

• 500 g de almejas frescas o en conserva con su jugo
• 150 g de panceta ahumada, en dados
• 3 patatas, 1 cebolla
• 500 ml de nata líquida, 300 ml de caldo de pescado
• Tomillo, laurel, galletas saladas (crackers) para servir

La receta del clam chowder americano, paso a paso

1. Dora la panceta ahumada en una olla grande hasta que quede crujiente, reserva una parte para decorar.
2. Sofríe la cebolla picada en la grasa de la panceta hasta que quede translúcida.
3. Añade las patatas en dados, el caldo de pescado y el jugo de las almejas, deja cocer a fuego lento hasta que las patatas estén tiernas.
4. Incorpora la nata líquida y calienta suavemente sin dejar que hierva.
5. Añade las almejas al final de la cocción, justo el tiempo necesario para calentarlas sin que queden gomosas.
6. Sirve caliente, espolvoreada con la panceta reservada y acompañada de galletas saladas desmenuzadas.

Modo de cocción

Técnica: cocción lenta de una base de patatas y caldo, nata añadida sin que llegue a hervir, almejas incorporadas solo al final para que queden tiernas.

Utensilios tradicionales: gran olla de hierro fundido, históricamente llevada a bordo de los barcos de pesca.

Puntos clave: nunca dejes que la sopa hierva una vez añadida la nata, o se cortará.

¿Y tú?

Según tú, ¿dónde se encuentra el mejor lugar o restaurante para disfrutar de un buen clam chowder?

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