Sopa de egusi

Historia

La sopa de egusi es una salsa espesa preparada a partir de semillas de egusi (una variedad de melón o calabaza cultivada por sus semillas ricas en proteína más que por su pulpa), molidas y luego cocidas a fuego lento con aceite de palma, hortalizas de hoja verde (espinacas, hojas de amaranto), carne o pescado seco, y especias realzadas con chile. Esta preparación es un pilar de la cocina nigeriana, especialmente entre los pueblos yoruba, igbo y hausa, así como en países vecinos como Ghana, Camerún y Sierra Leona, donde cada región aporta sus propios matices de especias y hortalizas verdes.

Las semillas de egusi, ricas en proteínas y en grasas, constituyen una fuente nutritiva importante en la alimentación tradicional de África Occidental; se secan y luego se muelen hasta obtener un polvo o una pasta gruesa antes de incorporarse a la salsa, donde desempeñan un papel espesante comparable al de un roux en otras tradiciones culinarias. Servida tradicionalmente con fufu, eba o sémola de ñame para mojar en la salsa, la sopa de egusi sigue siendo uno de los platos más consumidos a diario en los hogares nigerianos, tanto en la ciudad como en el campo.

Ingredientes — para 6 personas

• 300 g de semillas de egusi molidas
• 500 g de carne de ternera o de pescado seco
• 200 ml de aceite de palma
• 2 puñados de espinacas u hojas de amaranto
• 1 cebolla, chile, caldo
• Camarones secos (opcional)

La receta de la sopa de egusi nigeriana, paso a paso

1. Cueza la carne o el pescado seco en un caldo con la cebolla y el chile hasta que estén tiernos.
2. Caliente el aceite de palma en una olla grande hasta que esté bien caliente.
3. Incorpore las semillas de egusi molidas mezcladas con un poco de agua, removiendo sin parar para formar pequeños grumos característicos.
4. Añada el caldo de cocción de la carne poco a poco, removiendo para evitar grumos grandes.
5. Incorpore la carne cocida y los camarones secos, y deje cocer a fuego suave unos quince minutos.
6. Añada las espinacas o las hojas de amaranto al final de la cocción, justo el tiempo necesario para que se ablanden.

Modo de cocción

Técnica: las semillas de egusi molidas se incorporan al aceite caliente removiendo sin parar para formar pequeños grumos característicos en lugar de una textura lisa.

Utensilio tradicional: olla grande de metal, piedra de moler tradicional para reducir las semillas a polvo.

Referencias: añada el líquido poco a poco removiendo sin parar al incorporar el egusi, para evitar que se formen grumos grandes y compactos.

¿Y usted?

En su opinión, ¿cuál es el mejor lugar o restaurante donde se puede disfrutar de una buena sopa de egusi?

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