En Arizona, la primera Guía Michelin no reparte ninguna estrella, pero corona a una chef local

Este miércoles por la noche en Las Vegas, la Guía Michelin presentó su primera selección dedicada al suroeste de Estados Unidos, una región que abarca Arizona, Nevada, Nuevo México y Utah. La ceremonia se celebró en el Fontainebleau ante chefs y restauradores de toda la zona: hasta esa noche, ningún restaurante de Arizona había tenido siquiera la posibilidad de ganar una estrella Michelin.

El veredicto llegó sin rodeos. Solo cinco restaurantes recibieron una estrella, y ninguno está en Arizona. El Restaurant de Joël Robuchon, en Las Vegas, se llevó las dos estrellas. Una estrella fue para L’Atelier de Joël Robuchon y Guy Savoy, ambos en Las Vegas, además de é by José Andrés (Las Vegas) y Monte, en Salt Lake City. Para las cocinas de Phoenix y Scottsdale que esperaban una estrella, la noche se quedó un escalón más abajo.

Ese escalón no tiene nada de premio de consolación menor. Siete restaurantes de la zona de Phoenix consiguieron un Bib Gourmand, la distinción de Michelin para la buena cocina a precio razonable: FnB, Huarachis Taqueria, Kid Sister, Little Miss BBQ, Lom Wong, Pizzeria Bianco y Valentine. Otros doce establecimientos, de Flagstaff a Phoenix pasando por Scottsdale, entraron en la lista de «Selected Restaurants», el reconocimiento de Michelin a una cocina por encima de la media que no llega a la estrella.

La verdadera consagración arizonense de la noche llegó por otro lado. Michelin creó este año un premio nuevo, Mindful Voices, para las personas que están reinventando la gastronomía, la hostelería o el vino. Se lo llevó Charleen Badman, chef y copropietaria de FnB en Scottsdale, conocida por su trabajo con productores del desierto de Sonora. «Es un honor representar a nuestros agricultores, a nuestros bodegueros y a toda Arizona», dijo desde el escenario. El estado también sumó otros dos premios individuales: mejor sumiller para John Germain (Reserve, Scottsdale) y mejor chef joven para Rene Andrade (Bacanora y Huarachis Taqueria, Phoenix).

Michelin llegó por primera vez a Norteamérica en Nueva York en 2005 y hoy cubre dieciséis regiones del continente. Las Vegas, por su parte, recuperaba su ceremonia Michelin después de más de quince años de ausencia: la última, en 2009, ya había coronado a Joël Robuchon con tres estrellas.