En Arras, 230 kilos de andouillette y un desfile de gigantes para un fin de semana fuera de lo común

Este fin de semana, la Grand’Place de Arras se transformó en una mezcla de feria gastronómica y carnaval. Los días 29 y 30 de agosto, la ciudad del norte de Francia celebró la novena edición de su Fiesta de la Andouillette, un festival dedicado a este embutido de tripa muy apreciado en la región de Paso de Calais.

Antes incluso de que empezara la fiesta, los carniceros de la zona ya estaban en plena faena: se prepararon 230 kilos de andouillette para la ocasión, buena parte en la Boucherie Dupont de la vecina Biache-Saint-Vaast, según France 3 Hauts-de-France. Cantidad suficiente para alimentar a los miles de visitantes esperados durante los dos días.

El programa del sábado puede desconcertar a quien no conozca la tradición. La carrera R’Andouillette salió del boulevard Crespel con cinco distancias posibles, de 5 a 21 kilómetros. La recompensa en la meta: una degustación gratuita de andouillette, servida hasta las 19:30. La inscripción costaba 7,50 euros para adultos y 3 euros para niños de 5 a 12 años, gratis para los más pequeños.

El domingo llegaron carreras a pie más convencionales, de 2, 5 y 10 kilómetros, antes de uno de los momentos más esperados del fin de semana: el Gran Desfile. Los Gigantes de Arras salieron a la calle junto a Mahaut d’Artois, la incorporación más reciente a esta familia de figuras tradicionales del norte de Francia, que hizo su primera aparición pública el año pasado.

En la Grand’Place, el Mercado de los Sabores reunió a charcuteros, cerveceros y productores regionales, mientras las cofradías gastronómicas celebraban sus tradicionales ceremonias de investidura en la Place des Héros. El concurso culinario, iniciado el sábado, dio a conocer su veredicto el domingo por la tarde con la entrega del Premio Prestaux al mejor artesano.

La edición de 2025 incluyó una tarta de andouillette de 100 metros de largo, cortada en 2.000 porciones vendidas a beneficio de la lucha contra la fibrosis quística. En esta ciudad de Paso de Calais, cuyo campanario forma parte del patrimonio mundial de la Unesco, la charcutería se ha convertido en un asunto serio, aunque nunca del todo solemne.