Ropa vieja

Historique

Le ropa vieja (littéralement « vieux vêtements » en espagnol) puise ses racines dans la cuisine espagnole, en particulier celle des Canaries, avant de devenir un plat emblématique cubain. Une légende populaire raconte qu’un homme trop pauvre pour acheter de la viande à sa famille aurait fait mijoter ses vieux habits avec tant d’amour et d’épices qu’ils se seraient transformés en viande. L’explication la plus communément admise est plus simple : la texture effilochée du bœuf mijoté, réduit en longs filaments, évoque tout bonnement un tas de vieux linge en lambeaux.

Le plat est aujourd’hui considéré comme l’un des emblèmes de la cuisine cubaine, mais il existe aussi, sous des formes proches, à Porto Rico, au Panama et dans les îles Canaries elles-mêmes, où une version antérieure au plat cubain reste préparée sous le même nom. Difficile donc de parler d’une origine unique et incontestée : le ropa vieja appartient à toute une famille de plats hispanophones du bœuf effiloché.

Ingrédients — pour 4-6 personnes

• 800 g de flanchet de bœuf (ou bavette)
• 1 oignon, 1 poivron rouge, 1 poivron vert émincés
• 3 gousses d’ail, 2 tomates
• 1 c. à c. de cumin, 1 feuille de laurier
• 100 ml de vin blanc ou de bouillon
• Riz blanc et bananes plantains pour servir

La recette du ropa vieja cubain, pas à pas

1. Faites cuire le bœuf entier dans l’eau avec le laurier, à couvert, jusqu’à ce qu’il soit très tendre, environ 2 heures.
2. Laissez tiédir la viande dans son bouillon, puis effilochez-la à la main ou à la fourchette en longs filaments.
3. Faites revenir oignon, poivrons et ail dans l’huile chaude jusqu’à ce qu’ils soient fondants.
4. Ajoutez les tomates concassées et le cumin, laissez compoter quelques minutes à feu doux.
5. Incorporez la viande effilochée et un peu de bouillon de cuisson, mijotez 20 minutes pour que les saveurs se lient.
6. Servez chaud sur riz blanc, avec des bananes plantains frites en accompagnement.

Mode de cuisson

Technique : cuisson longue à l’eau pour attendrir la viande avant de l’effilocher, puis mijotage court dans la sauce.

Matériel traditionnel : grande marmite en fonte ; un autocuiseur permet de raccourcir nettement la première étape.

Repères : la viande doit se défaire toute seule à la fourchette ; si elle résiste, prolongez la cuisson à l’eau.

Et vous ?

Selon vous, où se trouve le meilleur endroit ou restaurant où l’on peut déguster de la bonne ropa vieja ?

À déguster aussi