Pékin : le baozi, star de la rue, se réinvente au chocolat

À Pékin, il existe une règle non écrite : les meilleurs baozi se méritent, une file d’attente à la fois. La journaliste américaine Jennifer Pak en a fait l’expérience mi-septembre pour NPR, en patientant devant une boutique installée près d’un parc de la capitale chinoise.

Le baozi, cette brioche vapeur fourrée que l’on trouve à tous les coins de rue en Chine, se décline surtout en versions salées : porc à la sauce soja (le best-seller de l’échoppe visitée par la journaliste), aubergine et poivron vert, ou légumes marinés. Signe de qualité recherché par les connaisseurs : le jus qui s’échappe de la farce et tache légèrement la pâte.

C’est ce que confirme Samantha Zhao, une habitante de Pékin croisée par Jennifer Pak lors d’un atelier de fabrication de baozi organisé dans une boutique tendance nommée Bao Er Jiu. Elle y confectionnait un classique local réputé pour sa jutosité : le baozi au porc et au fenouil.

Mais l’attrait de Bao Er Jiu ne s’arrête pas aux recettes traditionnelles. La boutique s’est fait remarquer pour ses baozi en forme d’ananas, du plus bel effet, et surtout pour sa création signature : une garniture au chocolat et aux haricots rouges, décrite comme goûteuse sans être trop sucrée.

L’association peut surprendre, mais elle l’est moins qu’il n’y paraît. Le haricot rouge sucré garnit depuis des siècles brioches et pâtisseries en Chine. Le marier au chocolat, en revanche, relève d’une touche bien plus contemporaine.

Rien n’indique que cette version chocolatée s’exporte au-delà de cette boutique pékinoise, et il serait exagéré d’y voir une tendance nationale. Mais l’anecdote a de quoi convaincre les plus réticents : la journaliste de NPR, qui confie détester habituellement faire la queue pour manger, admet que si elle repasse devant Bao Er Jiu un jour où la file avance vite, elle tentera peut-être sa chance.