Arepas

Historia

Las arepas son anteriores a la colonización europea, con raíces entre los pueblos originarios de la región, especialmente grupos presentes en la actual Colombia y Venezuela, que ya utilizaban maíz molido para preparar estas tortas mucho antes de cualquier contacto con los españoles. Las evidencias arqueológicas y lingüísticas vinculan la palabra «arepa» con términos indígenas, confirmando que se trata de un plato verdaderamente precolombino, que sobrevivió y se adaptó a lo largo de la época colonial hasta llegar a su versión actual.

Existe una rivalidad cultural muy conocida y llevada con buen humor entre Colombia y Venezuela sobre «quién es la verdadera dueña» de la arepa: ambos países la reivindican como plato nacional emblemático. Aunque el principio básico —masa de maíz molido, asada o frita— es compartido, las dos tradiciones difieren bastante: las arepas venezolanas suelen ser más gruesas y se abren como un bolsillo para rellenarlas generosamente, mientras que las versiones colombianas varían más según la región, a veces más finas, a veces con los ingredientes puestos encima en lugar de dentro, y a veces preparadas con queso incorporado directamente a la masa.

Ingredientes — para 4 personas (8 arepas)

• 2 tazas de harina de maíz precocida (harina PAN)
• 2 tazas y media de agua tibia
• 1 cdta. de sal
• 100 g de queso rallado (opcional, incorporado a la masa)
• Aceite o mantequilla para la cocción

La receta de las arepas colombianas, paso a paso

1. Mezcle el agua tibia con la sal e incorpore la harina de maíz poco a poco, sin dejar de remover.
2. Amase unos minutos hasta obtener una masa suave que ya no se pegue a las manos.
3. Incorpore el queso rallado a la masa, si va a usarlo.
4. Forme bolas y aplánelas en discos parejos de aproximadamente 1,5 cm de grosor.
5. Cocine sobre una plancha caliente ligeramente aceitada, de 6 a 7 minutos por cada lado, hasta que se forme una costra dorada.
6. Termine opcionalmente en el horno unos minutos para cocinar bien el interior, luego abra y rellene a su gusto.

Modo de cocción

Técnica: masa de maíz precocido moldeada a mano, cocción en seco sobre plancha caliente para formar una costra antes de rellenar.

Material tradicional: budare (plancha plana de metal o barro); una sartén de hierro fundido o una plancha común funcionan perfectamente.

Puntos clave: golpee suavemente el centro de la arepa cocida: un sonido hueco indica que está bien cocida por dentro.

¿Y usted?

¿Según usted, cuál es el mejor lugar o restaurante para disfrutar de unas buenas arepas?

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