Muhammar

Historique

Le muhammar (à ne pas confondre avec le muhammara levantin, une pâte de noix et de poivrons rouges) est un riz sucré traditionnel bahreïni, teinté et parfumé aux dattes, ingrédient omniprésent dans l’agriculture des oasis du royaume insulaire. Cette confusion de noms, purement phonétique, s’explique par la racine arabe commune évoquant la couleur rouge-brun (« ahmar »).

Servi en accompagnement d’un plat de poisson ou de viande plutôt que seul, le muhammar illustre le goût prononcé du Golfe pour les associations sucrées-salées au sein d’un même repas. Il reste un incontournable des tables bahreïnies lors des repas de fête.

Ingrédients — pour 4 personnes

• 400 g de riz basmati
• 150 g de dattes dénoyautées
• 3 cuillères à soupe de sucre
• 1 pincée de safran
• 2 cuillères à soupe de mélasse de dattes (dibs)
• Cardamome moulue
• Beurre ou ghee, sel

La recette du Muhammar, pas à pas

1. Faites tremper le riz basmati dans l’eau froide pendant 20 minutes puis égouttez-le.
2. Faites cuire le riz à moitié dans l’eau bouillante légèrement salée, puis égouttez-le à nouveau.
3. Faites fondre le beurre dans une casserole et ajoutez le sucre jusqu’à léger caramel.
4. Incorporez la mélasse de dattes, les dattes coupées en morceaux, la cardamome et le safran dilué.
5. Ajoutez le riz mi-cuit dans ce mélange sucré en remuant délicatement pour bien l’enrober.
6. Terminez la cuisson à couvert et à feu très doux pendant 15 minutes pour que le riz finisse de cuire à la vapeur.

Mode de cuisson

Technique : double cuisson du riz, d’abord dans l’eau puis à l’étouffée dans un sirop de dattes et de mélasse qui le colore uniformément.

Matériel traditionnel : marmite à couvercle hermétique pour la cuisson finale à la vapeur du riz sucré.

Repères : chaque grain de riz doit être coloré de façon homogène en brun-doré, sans grains restés blancs ni bouillie collante.

Et vous ?

Selon vous, où se trouve le meilleur endroit ou restaurant où l’on peut déguster du bon muhammar ?

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